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让粮食作物从一年生到多年生

来源: 中国美丽乡村网 编辑:Admin 发布日期:2015-4-15 20:04:59
摘要:
新华社洛杉矶4月12日电通讯:让粮食作物从一年生到多年生——一个美国土地研究机构的不懈追求
新华社记者薛颖
2015年是联合国大会确定的“世界土壤年”。每年,由于农耕导致的土壤流失和退化使全球失去近千万公顷耕地。与此同时,世界人口在继续增加,人类的粮食安全面临严峻挑战。
在美国中部堪萨斯州农业小镇萨利纳,79岁的韦斯·杰克逊在39年前创立了“土地研究院”,致力于解决土壤流失、粮食安全和气候变化这些人类所面临的“重大问题”。他的解决方式是颠覆性的——用多年生粮食和油料作物取代人类世代耕种的一年生作物。
“小麦、水稻、玉米这三大谷物以及其他粮食和油料作物为人类提供70%的热量来源,同时占据70%的耕种面积,因此我们选择它们作为培养多年生作物的主要对象,”杰克逊接受记者采访时说。
人类培育、改良一年生粮食和油料作物已有近万年历史。上世纪30年代,苏联科学家曾尝试培育多年生作物,但最终放弃。近年来,现代基因分析、标记技术和计算机、大数据等的发展让杰克逊的团队取得了突破性的进展。
一种用麦草培育的类小麦作物“堪萨”已开始在明尼苏达州和艾奥瓦州小面积商业化种植,少数消费者有望在明年吃上“堪萨”面粉制作的糕点。尽管目前“堪萨”的单位面积产量只有普通小麦的四分之一,大规模种植也尚需时日,但土地研究院近40年的研究成果已初见成效。
与一年生作物相比,多年生作物的优点是显著的:由于不用每年翻耕,土地得到更好的保护,节省了劳动力和能源;多年生作物的发达根系可以从地下深处获取水分和营养,不仅节约水、肥,且具有更强的抗旱和抗杂草能力;多年生作物能吸收更多二氧化碳,有助减缓气候变暖的进程……
“堪萨”项目的负责人、42岁的李·德哈安从12岁就受到杰克逊的影响,对多年生作物产生了兴趣。他的父亲是明尼苏达州的一个农民,在听了一次杰克逊的演讲后经常和李念叨多年生作物。研究多年生作物的想法在李的心底生根发芽,他在大学期间选择了相关专业,获得博士学位后来到土地研究院工作。
令他父亲欣慰的是,“堪萨”作为第一种人工培育并商业化种植的多年生粮食作物,就是在李手中诞生的。李正在努力培养产量更高的“堪萨”品种,解决谷粒淀粉粘度差、易脱粒、不易脱壳等问题。他说,“堪萨”达到理想性状、能大规模种植至少还需要十几年培育。
土地研究院还有一位来自中国的科学家王书文。他告诉记者,研究院与中国云南农科院合作研究的多年生水稻也取得了可喜进展。
土地研究院的启动资金只有6000美元,目前每年有数百万美元的私人捐助,并与世界数十个国家和地区的研究教育机构合作。不久前,研究院与多个国家的植物园联手创办植物种类资源库,利用大数据分析促进多年生作物的培育。